Visite incontournable : le meilleur de l'art public à Londres

Il s'agit d'une réplique à échelle réduite du vaisseau amiral de Nelson, le HMS Victory, sur lequel l'amiral est mort lors de la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805. Il dispose de 80 canons et de 37 voiles à motifs, inspirés du batik indonésien, produits en série par des commerçants néerlandais et vendus en Afrique de l'Ouest. Shonibare considère son œuvre comme "une célébration de l'immense richesse ethnique de Londres, exprimant et honorant les nombreuses cultures et ethnies qui insufflent encore un vent précieux dans les voiles du Royaume-Uni". Personnellement je le trouve : beau, inclusif, unique et très photogénique.

  Nelson's Ship in a Bottle au National Maritime Museum

Vous ne pouvez pas le manquer, que vous soyez à la gare de North Greenwich, sur le téléphérique d'Emirates Airline ou en avion depuis l'aéroport de la ville. Ce monument métallique, créé pour le London Design Festival de 2015, mesure 35 mètres de haut, comprend 450 pièces d'acier et 900 points de connexion techniques qui pèsent 15 tonnes.

La péninsule de Greenwich abritait autrefois les plus grandes usines pétrolières et gazières d'Europe, ainsi qu'une aciérie, cette œuvre fait donc référence à la riche histoire industrielle du site en utilisant un motif céleste, créé par un pylône électrique inversé qui semblait avoir été abattu dans le sol. .

  Tunnel Avenue, péninsule de Greenwich, SE10 0QE

Perchée au sommet d'un toit bas à droite de l'entrée du Beaumont se trouve une sculpture semi-abstraite de l'artiste lauréat du prix Turner Antony Gormley, qui forme l'extérieur de la suite ROOM de 745 pieds carrés de l'hôtel.

En acier inoxydable, la forme géométrique représente en fait une figure cuboïde géante. "Je considère le corps comme notre habitat principal", explique-t-il. « ROOM met en contraste l'extérieur visible d'un corps formé de grandes masses rectangulaires avec une expérience intérieure. L'intérieur de ROOM ne fait que quatre mètres carrés mais 10 mètres de haut : intime au niveau du corps, mais ouvert au-dessus… Les niveaux de lumière très subliminaux me permettent de sculpter l'obscurité elle-même. Mon ambition pour cette œuvre est qu'elle confronte le monumental à l'expérience la plus personnelle, la plus intime."

 Le Beaumont, Brown Hart Gardens, Mayfair, W1K 6TF

L'artiste britannique très appréciée Barbara Hepworth a créé de nombreuses pièces remarquables au cours de sa vie, mais il y a quelque chose de spécial que vous pourrait admirer si vous passez par Oxford Street. John Lewis avait rejeté les propositions de six autres artistes, plus une première de Hepworth elle-même, avant que sa deuxième idée - un agrandissement de sa sculpture Winged Figure de 1957 - ne voit le jour.

Le brief à remplir ? "L'idée de propriété commune et d'intérêts communs dans un partenariat de milliers de travailleurs". L'oeuvre mesure 5,8 mètres de haut, ressemble à la coque d'un bateau et a été coulé en aluminium par la fonderie Morris Singer à Walthamstow, les tiges ayant ensuite été remplacées par de l'acier inoxydable.

intime."

 John Lewis, 300, rue Oxford, W1C 1DX

La longue et productive carrière de Richard Wilson s'est construite sur l'idée que s'il peut l'imaginer, c'est possible, qu'il s'agisse d'équilibrer un autocar sur le bord d'un toit, de remplir une pièce d'huile usée (20 h 50 - aujourd'hui installé en permanence dans le sous-sol de la galerie Saatchi) ou en découpant un trou dans un bâtiment abandonné, puis en faisant tourner la pièce manquante à l'intérieur. Et plus c'est gros, mieux c'est.

Pour cette pièce, posée sur la péninsule de Greenwich et commandée pour le Millennium Dome, Wilson a soigneusement découpé la drague de sable de 800 tonnes Arco Trent et a laissé derrière elle cette section transversale de 30 pieds de haut. Jetez un coup d'œil à l'intérieur du bateau, du pont jusqu'aux quartiers d'habitation où se trouve une table de billard. Comme pour toutes les œuvres de Wilson, cela vous fera regarder deux fois. Et continuez à chercher.

 Sur la rive nord-ouest de la péninsule de Greenwich

Le quatrième socle présente non seulement le meilleur de l'art moderne par les meilleurs artistes vivants du 21e siècle, mais raconte également l'histoire d'une période remarquablement longue au cours de laquelle le sort du socle a été débattu.

À l'origine, il aurait dû mettre en avant une statue de Guillaume IV, mais un manque de fonds a payé cette idée et, au cours des 150 années suivantes, le socle est resté vide. De 1999 à 2001, trois sculptures contemporaines ont été exposées temporairement et, pour le bénéfice de tous les Londoniens et visiteurs de la ville, "la Fourth Plinth Commission" du maire de Londres, comme on l'appelle maintenant, a débuté avec style avec une sculpture de Mark Quinn en 2005.

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Dés​​​​​​​ormais en place, jusqu'en septembre 2022, se trouve la dixième œuvre de la Commission, réalisée par Heather Phillipson et intitulée The End. Un monticule de crème fouettée « fondante » - la plus haute commande de socle à ce jour, à 9,4 mètres de haut - est surmontée d'une mouche noire, d'un bourdon et d'une cerise géante ; l'œuvre a été choisie parmi une liste restreinte par vote du public à la National Gallery en 2017. "Il s'agit de fins multiples et de la possibilité inhérente à cela", explique l'artiste.

 Trafalgar Square, Westminster, WC2N 5DN

La Tate détient 437 œuvres remarquables de l'artiste Eduardo Paolozzi - qui était écossais d'ailleurs, son nom reflétant ses racines italiennes

Nous adorons les 950 mètres carrés de mosaïques de la station de métro Tottenham Court Road mais notre préféré reste l'hommage de Paolozzi à Isaac Newton à la British Library.

La sculpture en bronze, courbée, boussole à la main, est basée sur l'estampe de 1795 de William Blake : Personnification de l'homme limité par la raison - Blake était célèbre pour critiquer les croyances de Newton. Cela rend la visite à la bibliothèque encore plus édifiante.

 Dans la cour de la British Library, Euston Road

Majestueux et maussades, les lions qui gardent la colonne Nelson ont été caressés et escaladés par des millions d'enfants (et d'adultes) au cours des années ; ils ont aussi toute une histoire à raconter.

La conception initiale de la colonne Nelson avait toujours inclus quatre lions aux, mais les désaccords sur le matériel, le manque de financement et les arguments artistiques signifiaient qu'ils ne se sont matérialisés que des décennies après l'apparation du monument. Le choix éventuel de Sir Edwin Landseer a également été une surprise; il était connu pour peindre des animaux, notamment le lévrier du prince Albert , et le Times a observé qu'il "n'a encore jamais, selon nous, tenté de modéliser quoi que ce soit". Bien sûr, le "scandale" s'est estompé et nous nous retrouvons des siècles plus tard avec quatre beaux félins en bronze reconnaissables et aimés dans le monde entier.

 Trafalgar Square, Westminster, WC2N 5DN

Nous aimons les surnoms architecturaux de certains édifices de Londres - le Gherkin, la râpe à fromage, le talkie-walkie - et nous n'avons pas tardé à surnommer l'ArcelorMittal Orbit le Helter Skelter. C'était initialement à cause de ses boucles montantes et de sa teinte rouge foraine, mais en fait, un toboggan, nommé simplement The Slide - le plus haut et le plus long du monde - a en effet été ajouté depuis la création de l'Orbit.


Le sculpteur Sir Anish Kapoor et l'ingénieur Cecil Balmond se sont associés à ArcelorMittal, la plus grande entreprise sidérurgique au monde, pour créer l'Orbit pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Londres 2012.

Composée de 35 000 boulons et d'assez d'acier pour fabriquer 265 bus à impériale, c'est la plus haute sculpture du Royaume-Uni (155 mètres) et du haut, vous pouvez voir Londres à une trentaine de kilomètres. L'acier a été choisi en partie pour sa recyclabilité infinie - 60% de l'Orbit est fabriqué à partir d'acier recyclé, comme des machines à laver et des voitures d'occasion.

 Parc olympique Queen Elizabeth, Stratford